Varför inventera?
Det finns flera anledningar till att en inventering genomförs. Mindre inventeringar som gjorts i kommunen visar att många avloppsanläggningar är i behov av upprustning. Den vanligaste orsaken till detta är att anläggningens livslängd löpt ut, men det kan också bero på att kraven skärpts sedan anläggningen uppfördes. Dessutom finns anläggningar som anlagts utan tillstånd, vilket kan medföra felaktig placering eller dimensionering. Det förekommer också direktutsläpp av avloppsvatten. Liknande erfarenheter har gjorts vid inventeringar i andra kommuner runt om i landet.
I december 2000 antog EU:s medlemsländer ett ramdirektiv för vatten. Direktivet syftar dels till att allt vatten inom unionen skall uppnå god status, dels till att trygga en långsiktigt hållbar vattenförsörjning. För att kunna uppnå dessa mål krävs bland annat att avloppssituationen ses över och att bristfälliga anläggningar åtgärdas.
Naturvårdsverket gav den 1 augusti 2006 ut nya allmänna råd om små avloppsanläggningar. Råden beskriver hur verket anser att miljöbalken skall tillämpas med avseende på enskilda avlopp. Jämfört med tidigare praxis och gällande råd innebär detta att kraven på enskilda avloppsanläggningar kommer att skärpas.
Varför rena avloppsvatten?
Utsläpp av otillräckligt renat avloppsvatten påverkar både människor och miljön; utsläpp av näringsämnen kan orsaka förhöjda nitrathalter i grundvattnet och övergödning av våra vattendrag, sjöar och kustnära vatten, medan utsläpp av bakterier och virus kan förorena dricksvatten och badvatten.
Vattnen i Strömstads kommuns vattendrag och innerskärgård uppvisar tydliga tecken på att koncentrationen av närsalter är hög. Många grunda vikar är täckta av fintrådiga grönalger. Dessa alger tar mycket effektivt tillvara på överskottsnäring som finns i övergödda vatten, och bildar snabbt stora sjok som konkurrerar ut bland annat blåstång. När de fintrådiga algerna sedan dör sjunker de till botten, där det ofta uppstår syrebrist när dessa bryts ned. Detta har negativ inverkan på fiskproduktionen i området. De stora sjoken av ruttnande alger påverkar också rekreationsmöjligheterna genom att utgöra ett fysiskt hinder och genom olukt. Otillräckligt renat avloppsvatten från hushåll bidrar till övergödning av dessa vatten.
Kommunen är och har länge varit ett attraktivt turistmål och antalet fastboende ökar. Det sker en ständig omvandling av fritidsbostäder till permanentbostäder och därav också ett allt större uttag av grundvatten för dricksvattenförsörjning. Det ökade uttaget innebär ökad risk för överuttag, saltvatteninträngning och, i kombination med allt större mängder avloppsvatten och undermåliga avloppsanläggningar, förorening av dricksvatten. Riskerna är särskilt påtagliga i kustnära områden med tät bebyggelse.
Vad kostar det?
Inventeringen är att betrakta som tillsyn, vilket kommunen har en skyldighet att utföra. Tillsynen skall syfta till att säkerställa att miljöbalken samt föreskrifter, domar och beslut som har meddelats med stöd av balken efterlevs. Tillsynsmyndigheten skall kontrollera efterlevnaden av miljöbalken och föreskrifterna, domarna och besluten och om det behövs ingripa för att åstadkomma rättelse. Kommunen är tillsynsmyndighet i fråga om enskilda avloppsanläggningar, och har för detta rätt att ta ut avgift. Avgiften för tillsyn av befintlig avloppsanläggning är fastställd av Kommunfullmäktige i antagen taxa för miljö- och hälsoskydd till 750 kronor:"Tillsyn av befintlig avloppsanläggning < 25 pe. 750 kr, avgiften avdrages kostnaden för prövning av installation av ny avloppsanläggning eller ändring av befintlig avloppsanläggning vid beslut om åtgärd."
Vad händer om min avloppsanläggning inte håller måttet?
Efter inspektionen skickar kommunen ett inspektionsprotokoll med en anmodan till fastighetsägaren att åtgärda eventuella brister. Protokollet utgör inte något tvingande i lagens mening. Formella krav på åtgärder kan dock komma att ställas i ett senare skede.
Uppföljning av inventeringen kommer åtminstone till en början att fokusera på de fastigheter som har mycket undermålig reningsanläggning med ansluten vattentoalett, exempelvis enbart trekammarbrunn med utsläpp till stenkista eller dike. Detta är en lösning som inte varit tillåten de senaste 30-40 åren, men som fortfarande är relativt vanlig. Är anläggningen mycket undermålig är det ofta nödvändigt att anlägga en helt ny avloppsanläggning, vilket kan kosta mellan 50 000 - 100 000 kronor. (Observera att denna siffra är ungefärlig och att kostnaderna kan bli lägre eller högre beroende bland annat på naturliga förutsättningar på fastigheten och val av teknisk lösning.)
En fastighetsägare ska få minst två år på sig efter ett beslut om föreläggande, att åtgärda en bristfällig avloppslösning. I vissa fall kan dock omedelbara åtgärder vara nödvändiga om risken för olägenhet på människors hälsa eller miljön är av mer akut art.
